颈椎病的发生和发展必须具备以下条件：一是以颈椎间盘为主的退行性变；二是退变的组织和结构必须对颈部脊髓或血管或神经或气管等器官或组织构成压迫或刺激，从而引起临床症状。椎间盘是无血运的组织，由于软骨板营养代谢的改变，致使髓核、纤维环发生退变。一方面退变的髓核后突，穿过破裂的纤维环直接压迫脊髓；另一方面髓核脱水使椎间隙高度降低，椎体间松动，刺激椎体后缘骨赘形成；而且椎节的松动还使钩椎关节、后方小关节突以及黄韧带增生。

一 颈椎病的病因

　　1、颈椎结构的发育不良：先天性小椎管、颈椎退变等是一些颈椎病发病基础。国外统计40—50岁有退变者占25%，55岁以上有退变者占85.5%。颈椎中央椎管、神经根管狭小者颈椎病的发病率比正常人高1倍。

　　2、头颈部外伤：50%髓型颈椎病与颈部外伤有关。一些病人因颈椎骨质增生、颈椎间盘膨出、椎管内软组织病变等使颈椎管处于狭窄临界状态中，颈部外伤常诱发症状的产生。

　　3、不良姿势：如躺在床上看电视、看书、高枕、坐位睡觉等;卧车上睡觉，睡着时肌肉保护作用差，刹车时易出现颈部损伤。

　　4、慢性感染：主要是咽喉炎，其次为龋齿、牙周炎、中耳炎等。这些部位的炎症刺激颈部软组织或通过丰富淋巴系统引起颈枕部软组织病变。有人认为，慢性咽喉部感染是颈椎病重要发病因素，这可能与软组织慢性劳损炎症相互影响而加重病情之故。

　　5、风寒湿因素：外界环境的风寒湿因素可以降低机体对疼痛的耐受力，可使肌肉痉挛、小血管收缩、淋巴回流减慢、软组织血循环障碍，继之产生无菌性炎症。因此，风寒湿因素不仅是诱因，也可作为病因引起病变产生症状。

6、劳损：长期使头颈部处于单一姿势位置，如长时间低头工作，易发生颈椎病。小于30岁的颈椎病人，多从事低头工种。

二 颈椎病的病理

颈椎病是一个连续的病理反应过程，可将其分为三个阶段。

1．椎间盘变性阶段

椎间盘的变性从20岁即已开始。纤维环变性所造成的椎节不稳是髓核退变加速的主要原因。可见纤维变性、肿胀、断裂及裂隙形成；髓核脱水、弹性模量改变，内部可有裂纹形成，变性的髓核可随软骨板向后方突出。若髓核穿过后纵韧带则称为髓核脱出。后突之髓核既可压迫脊髓，也可压迫或刺激神经根。从生物力学角度看，此期的主要特征是：椎间盘弹性模量改变、椎间盘内压升高、椎节间不稳和应力重新分布。

2．骨刺形成阶段

骨刺形成阶段也是上一阶段的延续。骨刺形成本身表明所在节段椎间盘退变引起椎节应力分布的变化，从生物力学看，骨赘的形成以及小关节、黄韧带的增生肥大均为代偿性反应。其结果是重建力学平衡。这是人体的一种防御机制。从病理角度看，多数学者认为骨赘来源于韧带--椎间盘间隙血肿的机化、骨化或钙化。病程较久的骨刺坚如象牙。骨刺见于两侧钩突、小关节边缘及椎体后上缘。椎体后下缘及椎体前缘亦不少见。后期可有广泛的骨质增生，黄韧带、后纵韧带亦可同时增生。位于椎体后缘的骨赘主要刺激脊髓和硬膜。钩突、小关节等侧方骨赘主要刺激根袖而出现根性症状。椎体前缘的骨刺十分巨大时，才有可能刺激食管。由于颈5，6处于颈椎生理前屈的中央点，椎间盘所受应力较大，所以颈5，6椎间盘的骨赘最多见，其次为颈4，5及颈6，7。

3．脊髓损害阶段

脊柱对脊髓的压迫可来自前方和后方，也可两者皆有。前方压迫以椎间盘和骨赘为主。前正中压迫可直接侵犯脊髓前中央动脉或沟动脉。前中央旁或前侧方的压迫主要侵及脊髓前角与前索，并出现一侧或两侧的锥体束症状。侧方和后侧方的压迫来自黄韧带、小关节等，主要表现以感觉障碍为主的症状。脊髓的病理变化取决于压力的强度和持续时间。急性压迫可造成血流障碍，组织充血、水肿，久压后血管痉挛、纤维变、管壁增厚甚至血栓形成。脊髓灰质和白质均萎缩。以脊髓灰质更为明显。出现变性、软化和纤维化，脊髓囊性变、空腔形成。对脊神经根的压迫主要来源于钩椎关节及椎体侧后缘的骨赘。关节不稳及椎间盘侧后方突出也可造成对神经根的刺激和压迫。早期根袖处可发生水肿及渗出等反应性炎症。继续压迫可引起蛛网膜粘连。蛛网膜粘连使神经根易于受到牵拉伤，发生退变甚至华勒变性。

三颈椎病的中医机理

病因病机:中医关于颈椎病的论述散见于“痹症”、“痿症”、“头痛”、“眩晕”、“项筋急”、和颈肩痛"等疾病中.如《素问.逆调论》说:“骨痹，是人当挛节也.....人之肉苛者，虽近衣絮，犹尚苛也，是谓何疾？曰:荣气虚，卫气实也，荣气虚则不仁，卫气虚则不用，荣卫俱虚则不仁不用，肉如故也，人身与志不相者，曰死.“这里所描述的症状与脊髓型颈椎病相类似.总之，其病应从以下几个方面认识:

1 痹症型:
A 年老体虚，腠理空虚，气血衰少，筋骨失于濡养，风寒湿邪骤袭，痹阻经络，气滞血瘀，引起酸痛不仁症状.
B 寒湿型:肝肾亏虚，筋骨衰退，此为本病的主要原因.肾藏精，主骨.肝藏血，主筋.随着年纪的增长，人体脏气衰退，筋骨虚寒，筋骨也会出现功能障碍，引起各种症状.

2 眩晕型
A 肝阳上亢型:肝肾素虚，肝阳偏亢，肝风上扰，以致头部胀痛眩晕，失眠.
B 气血亏虚型:思虑过度，暗伤心脾，气血不足，不能濡养于脑，故发眩晕，食少体倦等.
C 谈湿中阻型:恣食甘肥，劳倦太过，伤于脾胃，或内伤7情，肝脾失调，脾失健运，以致聚湿生痰，痰湿中阻，清阳不升，浊阴不降，发为眩晕.

3 痿症型:肝肾久虚，督脉受损，瘀阻血脉，致诸阳失宣，筋骨痿弱，肢体痿废.

4 落枕型：中年以后体质渐弱，肝肾渐亏，如兼有气血亏损或外伤，劳损等因素，则可致筋骨骨失养，风寒湿邪侵入，痹阻经络，发为颈部疼痛不适.

四 发病因素

颈椎病因发病率的不断升高和危害面越来越广，颈椎病几乎成为家喻户晓的疾病。根据近年来的基础实验研究与临床观察，颈椎病的病因很多，已明确的有如下几种：

　　1.年龄增长

　　这是一个最主要的内因。颈椎病实质上是一种老年性疾病，有学者报道，60岁人群发病率是50%，70岁是100%。现在看来，还不尽然，人虽未老但颈椎出现过早老化。有文献报道，颈椎病是一种隐匿性疾病，它的临床表现相对于病理改变有一个延迟性的特点。

　　2.颈椎发育畸形

　　这也是一个主要的内因。例如7块颈椎只有6块半；上下相邻2块颈椎骨粘连成1块；后颅骨与颈椎骨的距离太窄；颈椎骨后面的椎管过于狭窄等等。虽然颈椎发育畸形者从理论上来讲易患颈椎病，但是因为年轻时组织的抵抗力适应性比较强，而到了中老年时期组织的适应性逐渐退步，致使颈椎病的症状与体征容易凸现。

　　3.全身情况不良

　　主要指营养不良与内分泌低下。由于摄入蛋白质的不足；某些内分泌疾病的影响、激素的不当使用而引起内分泌激素水平低下；支持颈脊柱活动的生理禀赋不足而致病。

　　4.缺乏体育锻炼

　　由于缺乏体育锻炼，以颈脊柱为主导的颈项部生长发育得不够结实强壮而对颈椎的保护不足，因而成为颈椎病的易患者。这类病人的颈项部往往比较单薄。

　　5.急性外伤

　　颈椎遭受急性外伤以后，往往成为今后发生颈椎病的潜伏性因素。这是一个重要的外因。

　　6.慢性损伤

　　包括颈椎活动频繁、静力态姿势不卫生、长时间固定体位等。这是外因中的重头戏。从事颈椎过劳的活动，破坏了颈椎的生物力学平衡状态，因此颈椎未老先衰，颈椎病过早地降临。这提示我们，工作中需要适时地调换姿势，例如坐坐站站、坐坐走走等，也叫“体位休息法”。

　　此外，通过中西医结合的临床试验已经发现枕头与颈椎病的关系，并研制出专门的枕头，用于多快好省地预防颈椎病。这属于睡眠中颈椎的静力态问题。

　　7.感受风寒湿

　　中医理论认为，风寒湿三气杂至，合而为痹。现代医学指出风寒湿是颈项部软组织无菌性炎症的致病因素。

　　8.悲伤、忧愁、焦虑的刺激

　　情绪的剧烈刺激也会引起颈椎病的发作。